Personnalité narcissique: de quoi s’agit-il?

Vous voulez en savoir plus sur personnalité narcissique? Vous êtes sur la bonne page! Vous trouverez ici toutes les informations nécessaires pour identifier et savoir réagir face à personnalité narcissique.

Rédacteur «  »: Dr Nicolas Neveux,
Psychiatre à Paris, formé en Thérapie Cognitive et Comportementale (AFTCC) et en
Thérapie Interpersonnelle (IFTIP),
mail: dr.neveux@gmail.com

Sources:
Pratiquer la Thérapie Interpersonnelle (TIP), Dunod;

Prendre en charge la dépression avec la thérapie interpersonnelle, Dunod.

L’essentiel:

• Peut être un symptôme de pathologies graves (troubles anxieux, dépression…)
• Un médecin/psychiatre doit faire le diagnostic et coordonner la prise en charge
• La TCC est le traitement indiqué en première intention

Qu’est-ce que la personnalité narcissique ? Définition et cadre nosographique

Le trouble de la personnalité narcissique (TPN) est un trouble mental caractérisé par un sentiment constant de supériorité (mégalomanie), un besoin excessif d’admiration et un manque marqué d’empathie envers autrui. Ces traits, lorsqu’ils sont persistants et envahissants, altèrent significativement le fonctionnement social, professionnel et affectif de la personne concernée.
Définition selon les classifications internationales
Selon le DSM-5-TR (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, version 2022) et la CIM-11 (Classification internationale des maladies, 2025), le TPN se manifeste par au moins cinq des critères suivants :
• Un sentiment grandiose de sa propre importance (ex. : surestimation de ses réalisations, attente d’être reconnu comme supérieur sans réalisations proportionnelles).
• Une préoccupation par des fantaisies de succès illimité, de pouvoir, de beauté ou d’amour idéal.
• La croyance d’être « spécial » et unique, et de ne pouvoir être compris que par d’autres personnes ou institutions d’un statut élevé.
• Un besoin excessif d’admiration.
• Un sentiment de droit (ex. : attentes déraisonnables de traitements de faveur, exploitation des autres).
• Une tendance à exploiter les autres pour atteindre ses propres objectifs.
• Un manque d’empathie : incapacité ou refus de reconnaître les besoins et sentiments d’autrui.
• Une envie fréquente des autres, ou la croyance que les autres sont envieux de soi.
• Des comportements ou attitudes arrogants et hautains.
Exemple clinique : Un patient de 42 ans, cadre supérieur, consulte pour des conflits répétés avec ses collègues. Il décrit ses supérieurs comme « incompétents » et s’étonne de ne pas avoir été promu plus tôt, malgré des résultats moyens. Il minimise les contributions de ses collaborateurs et s’irrite lorsqu’on lui demande de rendre des comptes. Son épouse rapporte qu’il exige une attention constante et se met en colère si elle ne le « valorise » pas suffisamment.
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Épidémiologie : qui est concerné par le trouble de la personnalité narcissique ?

Prévalence et répartition
La prévalence du TPN dans la population générale est estimée entre 0,5 % et 1 %, mais peut atteindre 1 % à 17 % dans les échantillons cliniques (consultations psychiatriques, services de santé mentale). Le trouble est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, et touche davantage les jeunes adultes que les personnes âgées.
Évolution dans le temps
Des études récentes (2024-2025) remettent en question l’idée d’une augmentation du narcissisme chez les jeunes générations. Si certains chercheurs ont observé un glissement culturel vers une plus grande focalisation sur soi, d’autres travaux suggèrent que la prévalence du TPN reste stable, mais que sa détection et son diagnostic se sont améliorés grâce à une meilleure sensibilisation des cliniciens.
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Causes et facteurs de risque : d’où vient la personnalité narcissique ?

Facteurs biologiques
Les données actuelles suggèrent une composante héréditaire importante dans le développement du TPN. Des études en neurobiologie mettent en évidence des particularités dans le fonctionnement des circuits cérébraux impliqués dans la récompense, l’empathie et la régulation émotionnelle. Cependant, aucun gène spécifique n’a été identifié à ce jour.
Facteurs psychologiques et environnementaux
• Enfance et éducation : Un environnement parental trop valorisant (enfant idéalisé, surprotection) ou, à l’inverse, dévalorisant (critiques constantes, négligence affective) peut favoriser le développement de traits narcissiques. L’enfant apprend alors à compenser un sentiment de vide ou d’insécurité par une image grandieuse de lui-même.
• Traumatismes précoces : Abus, abandon, ou carence affective peuvent conduire à une fragilité narcissique, où l’estime de soi dépend entièrement du regard des autres.
Exemple clinique : Une patiente de 35 ans, diagnostiquée TPN, rapporte avoir été constamment comparée à sa sœur « parfaite » durant son enfance. Pour obtenir l’attention de ses parents, elle a développé une stratégie de provocation et de performance, cherchant à être « la meilleure » dans tous les domaines, au détriment de ses relations sociales.
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Symptômes et manifestations cliniques : comment reconnaître une personnalité narcissique ?

Signes comportementaux et émotionnels
Les personnes atteintes de TPN présentent des comportements grandioses et une fragilité émotionnelle sous-jacente. Voici les manifestations les plus fréquentes :
• Grandiosité : Exagération de ses talents, mépris des règles ou des normes sociales, sentiment d’être au-dessus des autres.
• Besoins d’admiration : Recherche constante de compliments, de reconnaissance, ou d’attention. Peut se mettre en colère ou déprimer si ces besoins ne sont pas comblés.
• Manque d’empathie : Incapacité à se mettre à la place des autres, minimisation des souffrances d’autrui.
• Exploitation interpersonnelle : Utilisation des autres pour atteindre ses objectifs, sans culpabilité.
• Réactions à la critique : Colère, déni, ou contre-attaque face à toute remise en question.
Exemple clinique : Un homme de 50 ans, entrepreneur, consulte pour des conflits familiaux. Il décrit sa femme comme « ingrate » parce qu’elle ne le « célèbre » pas assez, et ses enfants comme « médiocres » car ils ne suivent pas ses ambitions professionnelles. Il admet ne pas comprendre pourquoi ses proches se plaignent, car selon lui, « ils devraient être fiers de moi ».
Formes cliniques : grandiose vs vulnérable
On distingue deux sous-types principaux de TPN :
• Narcissisme grandiose : Confiance en soi inébranlable, arrogance, besoin de domination.
• Narcissisme vulnérable : Estime de soi fragile, hypersensibilité aux critiques, tendance à la dépression ou à l’isolement.
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Diagnostic et diagnostic différentiel : ne pas confondre avec d’autres troubles

Comment poser le diagnostic ?
Le diagnostic du TPN repose sur un entretien clinique approfondi, souvent complété par des échelles psychométriques (ex. : Narcissistic Personality Inventory). Il est essentiel d’évaluer la persistance et l’intensité des traits, ainsi que leur impact sur la vie quotidienne.
Troubles associés et diagnostics différentiels
Le TPN est souvent comorbide avec d’autres troubles psychiatriques :
• Troubles de l’humeur : Dépression, trouble bipolaire.
• Autres troubles de la personnalité : Borderline, antisocial, histrionique.
• Addictions : Toxicomanie, alcoolisme.
Exemple clinique : Un patient de 28 ans, diagnostiqué TPN et trouble borderline, alterne entre phases de mégalomanie (il se croit destiné à une carrière exceptionnelle) et phases de dépression profonde (il se sent « vide » et inintéressant). Ces fluctuations rendent le diagnostic et la prise en charge complexes.
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Prise en charge thérapeutique : peut-on soigner une personnalité narcissique ?

Approches psychothérapeutiques
La prise en charge du TPN est exigeante, car les patients ont souvent du mal à reconnaître leurs difficultés. Plusieurs approches sont possibles :
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Travail sur les schémas de pensée dysfonctionnels, gestion des émotions, amélioration des compétences sociales.
• Thérapie psychodynamique : Exploration des conflits inconscients, des blessures narcissiques et des mécanismes de défense.
• Thérapie de groupe : Permet de confronter ses attitudes à celles des autres dans un cadre sécurisé.
Exemple clinique : Un patient de 45 ans, en thérapie psychodynamique depuis deux ans, a progressivement pris conscience de son besoin compulsif d’être admiré. Grâce à l’analyse de ses relations passées, il a pu identifier un lien entre son sentiment d’infériorité enfoui et ses comportements grandioses.
Médicaments
Il n’existe pas de traitement médicamenteux spécifique pour le TPN. Cependant, des médicaments peuvent être prescrits pour traiter les symptômes associés (dépression, anxiété, impulsivité).
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Vivre avec ou à côté d’une personnalité narcissique : conseils pratiques

Pour les proches
• Poser des limites claires : Ne pas nourrir les attentes démesurées, refuser les manipulations.
• Éviter les confrontations directes : Privilégier une communication non accusatoire.
• Prendre soin de soi : Consulter un thérapeute si nécessaire, pour éviter l’épuisement émotionnel.
Pour la personne concernée
• Reconnaître ses difficultés : Accepter que certains traits puissent nuire à ses relations.
• S’engager dans une thérapie : Même si la démarche est difficile, elle peut apporter un mieux-être durable.
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Conclusion : un trouble complexe, mais pas une fatalité

Le trouble de la personnalité narcissique est une pathologie complexe, à la croisée de facteurs biologiques, psychologiques et sociaux. Si sa prise en charge est délicate, les avancées récentes en psychothérapie offrent des perspectives d’amélioration pour les patients motivés. Pour les proches, une bonne information et un accompagnement adapté sont essentiels pour préserver leur équilibre.
Références scientifiques récentes :
• DSM-5-TR (2022), CIM-11 (2025)
• Études épidémiologiques et cliniques (2024-2025)
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Vous vous interrogez sur une situation particulière ou souhaitez un avis professionnel ? N’hésitez pas à consulter un psychiatre ou un psychologue formé à la prise en charge des troubles de la personnalité.

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Dr Neveux Nicolas, 9 rue Troyon, Paris; tél: 0609727094

• Métro: Station Charles de Gaulle Etoile (ligne 6 depuis Paris 7-14-15-16; ligne 2 depuis Paris 17; ligne 1 depuis Paris 1-2-8, Neuilly sur Seine, La Défense, Nanterre).
• RER: Station Charles de Gaulle Etoile (RER A depuis La Défense, Nanterre, Paris 8, Paris 1-4-11, Rueil, Maisons Laffitte, Le Vésinet etc…).
• Bus: Station Charles de Gaulle Etoile (lignes 22-30-52 depuis Paris 75016; ligne 92 depuis Paris 75007, 75014, 75015; lignes 30-31-92-93 depuis Paris 75017; ligne 73 depuis Neuilly sur Seine; lignes 22-52-73 depuis Paris 8; ligne 92 depuis Levallois).

Fait à Paris 16 par un psychiatre et un psychologue.