La politico-anxiété, ou anxiété politique, est un phénomène d’inquiétude lié à la situation politique d’un pays ou mondiale. Ce phénomène s’accentue en périodes de crise politique, de conflits, de campagnes électorales ou de changements politiques majeurs. En soi, il ne s’agit pas d’un diagnostic psychiatrique. Par contre, il faut toujours rechercher un diagnostic sous-jacent. Découvrez ici les signes, les mécanismes et la conduite à tenir devant la politico-anxiété.

La politico-anxiété étant une variété d’anxiété, les contextes habituels générateurs d’angoisse seront à risque de générer de la politico-anxiété. Tous les contextes de danger, de menace, d’imprévisibilité, d’impuissance, de remise en question des besoins des individus peuvent entrainer la politico-anxiété.

De ce fait, la politico-anxiété présente une grande variabilité inter et intra-individuelle.

Par exemple, un individu présentant une sensibilité de droite, souffrira de politico-anxiété si la gauche risque d’arriver au pouvoir. La réciproque est tout aussi vraie. Ainsi, la politico-anxiété est très sujette aux biais cognitifs des individus.

Citons particulièrement

Mécanismes de l’anxiété politique

Excès d’attention

L’individu consacre une attention démesurée à ce sujet.

Perception d’un danger

L’anxiété apparaît du fait de la perception d’une menace, d’un danger. Nous insistons sur la notion de perception: cela veut dire qu’il ne s’agit pas forcément d’un danger avéré. Mais quelle que soit la réalité de ce danger, l’anxiété apparaît en fonction de la perception (réelle ou irréelle) de la personne.

On remarque dont que cette perception est sujette aux biais cognitifs et aux erreurs de jugement. Ainsi, tout ce qui favorise ces biais cognitifs dans le sens du catastrophisme aggrave la perception de ce danger. Du reste, plus la situation menace des besoins fondamentaux de l’individu, plus l’anxiété politique surviendra. Quand les besoins touchés sont la sécurité, l’accomplissement, l’identité, l’appartenance, ou la liberté (au sens que leur donne la thérapie interpersonnelle), on peut être sur qu’on décuple l’anxiété politique.

Impuissance

Le fait de se trouver dans une situation sur laquelle il n’est pas possible d’agir crée de l’anxiété politique. Ses causes étant généralement systémiques, les individus ont généralement une perception justifiée d’impuissance à modifier le cours des choses.

Enfermement

Dans le contexte politique, les individus ont tendance à aller chercher les informations qui corroborent leurs craintes et leur façon de voir les choses. En effet, il est rare qu’ils fassent la démarche de chercher de façon impartiale les informations auprès de sources ayant des opinions qu’ils savent différer radicalement des leurs. Ils vont donc se confronter à un biais d’échantillonnage des informations.

Agressivité

Plus se développe la bipolarisation de la pensée, plus les positions manichéennes, en gentil / méchant se répandent. Malheureusement, les nuances disparaissent. On attaque le camp adverse et le camp adverse attaque. Par conséquent, on se sent en légitime défense, ce qui entraîne une surenchère dans les attaques. De plus, le fait d’être attaqué aggrave le sentiment de danger.

Par conséquent, les discussions sur le fond laissent de plus la place à des attaques personnelles, ad hominem. Ceci contribue à renforcer l’impression que notre besoin d’identité / estime est bafoué.

Psychorigidité

Une difficulté particulière entraîne cette psychorigidité. Selon le vieil adage « la fin justifie les moyens », chaque position politique se croit autorisée à user de moyens critiquables, qu’on justifie en considérant qu’on est dans notre bon droit. En d’autres termes, on considère que notre intention louable nous débarrasse du respect des règles habituelles d’un débat. Mais c’est faux. Tout d’abord, l’intention n’est louable que selon le système de valeur de l’individu. Ensuite, quelle que soit l’intention, elle ne dispense jamais de respecter certaines règles de débat.

Imprévisibilité

La situation génère de l’anxiété politique parce qu’elle n’est pas prévisible. De ce fait, cela crée un contexte insécure. En effet, même une situation dangereuse peut être vécue avec moins d’angoisse si elle est prédictible. Donc, on peut s’y préparer. Mais si ce n’est pas le cas, cela augmente la politico-anxiété.

Absence de prise en considération des besoins par l’adversaire

Tous ces phénomènes induisent que chaque partie ne prend plus en considération les besoins de la partie adverse. Il n’y a plus de le souci de se dire que si l’autre pense différemment, on doit en tenir compte. En effet, la conscience que la victoire de la partie adverse accroît l’anxiété politique. On a l’impression qu’on joue le tout pour le tout. Ceci rajoute une forte angoisse, et donc on finit par être prêt à tout pour triompher.

Déception

Une grande déception peut apparaître quand un individu se rend compte que des gens de son entourage partage une vision politique en totale opposition à la leur. Elle survient aussi lorsque l’entourage ne résout pas le dilemme de la même façon que lui. Cela engendre de la déception et aussi du mépris. Le danger principal est l’apparition de conflits, contribuant à insécuriser les relations avec l’entourage.

Quelle attitude adopter?

Avant tout

Si l’anxiété politique génère trop de souffrance, il convient de consulter un médecin / psychiatre. Le but est alors de déterminer s’il n’existe pas un trouble anxieux à traiter.

Si ce n’est pas le cas, il convient d’adopter des mesures simples et efficaces. Elles découlent logiquement des mécanismes identifiés ci-dessus.

Photo de Marco Oriolesi, Pete Linforth