Soutien psychique pendant un parcours d’adoption

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Rédacteur « soutien psychique à l’adoption » :Dr Nicolas Neveux, Psychiatre à Paris, formé en Thérapie Cognitive et Comportementale (AFTCC) et en Thérapie Interpersonnelle (IFTIP), dr.neveux@gmail.com ;prendre rendez-vous  
Sources : L’hypersensibilité chez l’adulte, Mardaga ; Pratiquer la Thérapie Interpersonnelle (TIP), Dunod ; Prendre en charge la dépression avec la thérapie interpersonnelle, Dunod.

L’essentiel :

• L’adoption est un processus complexe qui peut générer des défis psychologiques pour les parents adoptifs, les enfants adoptés et les familles dans leur ensemble.
• Un soutien psychique adapté est essentiel pour accompagner chaque étape de ce parcours.
• Les troubles anxieux et la dépression peuvent survenir chez les parents ou les enfants adoptés, nécessitant une prise en charge spécialisée.

Introduction : Comprendre le soutien psychique à l’adoption

L’adoption est une aventure humaine riche en émotions, mais elle peut aussi être source de questionnements, de doutes et de défis psychologiques. Que ce soit pour les parents adoptifs, les enfants adoptés ou les familles élargies, ce processus implique une adaptation profonde, tant sur le plan émotionnel que relationnel. Le soutien psychique à l’adoption joue un rôle clé pour accompagner ces transitions, prévenir les difficultés et favoriser un équilibre familial harmonieux. Dans cet article, nous explorerons en détail les enjeux psychologiques liés à l’adoption, les formes de soutien disponibles, et les approches thérapeutiques adaptées. Nous illustrerons ces propos avec des exemples cliniques concrets pour mieux comprendre les réalités vécues par les familles concernées.

Les enjeux psychologiques de l’adoption

Pour les parents adoptifs : entre joie et appréhension

L’adoption est souvent vécue comme un accomplissement pour les parents qui souhaitent agrandir leur famille. Cependant, elle peut aussi s’accompagner d’un sentiment de légitimité à conquérir. Certains parents adoptifs ressentent une pression sociale ou intérieure pour « prouver » qu’ils sont de bons parents, surtout lorsqu’ils sont confrontés à des regards extérieurs ou à des questions intrusives. Cette quête de reconnaissance peut générer du stress, voire des troubles anxieux.

Exemple clinique : Une mère adoptive, après l’arrivée de son enfant, se sent submergée par l’angoisse de ne pas être « à la hauteur ». Elle développe des rituels de vérification excessifs (comme vérifier plusieurs fois par nuit si son enfant respire bien) et évite les situations sociales par peur d’être jugée. Un accompagnement en thérapie cognitive et comportementale (TCC) l’aide à identifier et à modifier ces comportements, tout en renforçant sa confiance en ses compétences parentales.

Pour l’enfant adopté : la construction de son identité

L’enfant adopté doit souvent intégrer deux histoires : la sienne et celle de sa famille adoptive. Cette dualité peut engendrer des questionnements sur ses origines, un sentiment d’abandon ou une difficulté à s’attacher à ses nouveaux parents. Ces défis peuvent se manifester par des troubles du comportement, des difficultés scolaires ou des symptômes dépressifs.

Exemple clinique : Un adolescent adopté à l’âge de 5 ans commence, à 14 ans, à refuser toute autorité parentale et à fuguer régulièrement. En thérapie, il exprime une colère envers ses parents biologiques, qu’il idéalise tout en les accusant de l’avoir « abandonné ». Un travail en thérapie interpersonnelle (TIP) permet de l’aider à exprimer ces émotions contradictoires et à reconstruire un récit cohérent de son histoire.

Pour la famille : l’équilibre à trouver

L’arrivée d’un enfant adopté peut bouleverser les dynamiques familiales existantes. Les frères et sœurs biologiques peuvent ressentir de la jalousie ou un sentiment d’injustice, tandis que les parents doivent gérer à la fois les besoins spécifiques de l’enfant adopté et ceux du reste de la famille. Ces tensions, si elles ne sont pas accompagnées, peuvent mener à des conflits ou à une souffrance psychique collective. Exemple clinique : Une famille avec deux enfants biologiques adopte un troisième enfant de 3 ans. Le fils aîné, âgé de 10 ans, développe des troubles du sommeil et une baisse de ses résultats scolaires. En thérapie familiale, il apparaît que l’enfant se sent « remplacé » par le nouvel arrivant. Un travail sur la communication et la place de chacun permet de rétablir un équilibre.

Les formes de soutien psychique à l’adoption

L’accompagnement pré-adoptif : se préparer psychologiquement

Avant même l’arrivée de l’enfant, il est recommandé aux futurs parents adoptifs de bénéficier d’un accompagnement psychologique. Cet accompagnement permet de :
– Évaluer la motivation : Comprendre les attentes réelles des parents et identifier d’éventuels fantasmes ou peurs inconscientes.
– Préparer à la réalité de l’adoption : Aborder les défis spécifiques (comme les antécédents traumatiques de l’enfant, les différences culturelles, ou les questions juridiques).
– Renforcer les compétences parentales : Développer des outils pour gérer les comportements difficiles ou les réactions émotionnelles de l’enfant. Exemple clinique : Un couple en attente d’adoption internationale participe à des ateliers sur l’attachement. Ces ateliers les aident à comprendre les besoins spécifiques d’un enfant ayant vécu en institution, et à adapter leurs attentes (par exemple, accepter que l’enfant ne les appelle pas immédiatement « maman » ou « papa »).

Le soutien post-adoptif : accompagner la transition

Une fois l’enfant arrivé dans la famille, le soutien psychique reste crucial. Plusieurs approches peuvent être proposées : – Les thérapies individuelles : Pour l’enfant (jeu, dessin, parole) ou pour les parents (TCC, TIP).
– Les thérapies familiales : Pour travailler sur les dynamiques relationnelles et favoriser la cohésion.
– Les groupes de parole : Pour échanger avec d’autres familles adoptives et briser l’isolement. Exemple clinique : Une famille adopte un enfant de 7 ans ayant vécu dans un orphelinat. L’enfant présente des troubles de l’attachement (il refuse les câlins et semble indifférent aux punitions ou récompenses). Une thérapie familiale combinée à des séances individuelles pour l’enfant permet de progresser vers une relation plus sécurisante.

Les approches thérapeutiques spécialisées

Certaines approches sont particulièrement adaptées aux enjeux de l’adoption : – La Thérapie Cognitive et Comportementale (TCC) : Utile pour travailler sur les pensées automatiques négatives (ex : « Je ne mérite pas d’être aimé ») ou les comportements problématiques (ex : agressivité, évitement).
– La Thérapie Interpersonnelle (TIP) : Axée sur les relations, elle aide à résoudre les conflits ou à améliorer la communication au sein de la famille.
– L’EMDR : Pour les enfants ou parents ayant vécu des traumatismes (ex : abandon, maltraitance antérieure). Exemple clinique : Une mère adoptive développe une dépression après l’arrivée de son enfant, se sentant « incapable » de créer un lien avec lui. Une TIP l’aide à identifier que ce sentiment est lié à son propre vécu d’enfance (elle a été élevée par une mère distante). En travaillant sur ce passé, elle parvient à adopter une posture plus sereine avec son enfant.

Les défis spécifiques selon l’âge de l’enfant

Adopter un nourrisson : l’attachement précoce

Même adoptés très jeunes, les nourrissons peuvent porter les traces de leurs premiers mois de vie (ex : carences affectives, stress prénatal). Les parents doivent être particulièrement attentifs aux signaux de l’enfant (pleurs, troubles du sommeil) et favoriser un attachement sécurisant. Exemple clinique : Un couple adopte un bébé de 3 mois ayant vécu dans un environnement instable. Le bébé pleure beaucoup et semble difficile à apaiser. Un accompagnement en puériculture et en psychologie permet aux parents de comprendre que ces pleurs sont une réaction normale à son vécu antérieur, et de développer des rituels rassurants (bercements, contact physique).

Adopter un enfant en bas âge (1-5 ans) : gérer les troubles du comportement

Les enfants adoptés à cet âge peuvent présenter des retards de développement, des troubles du langage ou des comportements oppositionnels. Ces difficultés sont souvent liées à des carences précoces ou à des traumatismes non verbalisés. Exemple clinique : Un enfant adopté à 2 ans et demi présente des crises de colère fréquentes et refuse toute autorité. Une évaluation révèle qu’il a vécu dans un environnement violent avant son adoption. Une prise en charge en psychomotricité et en TCC l’aide à canaliser ses émotions et à accepter les limites.

Adopter un enfant plus grand (6 ans et plus) : reconstruire la confiance

Les enfants adoptés plus tardivement ont souvent conscience de leur histoire et peuvent éprouver de la colère, de la tristesse ou un sentiment de loyauté conflictuelle envers leurs parents biologiques. Le soutien psychique doit les aider à intégrer leur passé sans nier leur présent. Exemple clinique : Une fille adoptée à 8 ans après avoir vécu dans plusieurs familles d’accueil exprime un refus catégorique de s’attacher à ses nouveaux parents, par peur de les « perdre » à son tour. Une thérapie par le jeu lui permet d’exprimer ces peurs de manière non verbale, tandis qu’un travail avec les parents les aide à adopter une attitude patiente et rassurante.

Le rôle des professionnels dans le soutien psychique à l’adoption

Le psychiatre : un acteur clé

Le psychiatre, surtout s’il est formé aux approches comme la TCC ou la TIP, peut jouer un rôle central dans l’accompagnement des familles adoptives. Il permet de :
– Poser un diagnostic : Identifier d’éventuels troubles (anxiété, dépression, TDAH, etc.) chez l’enfant ou les parents.
– Proposer un traitement adapté : Thérapie, médication si nécessaire (ex : antidépresseurs pour un parent en dépression).
– Coordonner les soins : Travailler en réseau avec d’autres professionnels (psychologues, éducateurs, enseignants). Comme le rappelle le Dr Nicolas Neveux, Psychiatre à Paris, « l’adoption est un processus qui demande du temps, de la patience et un accompagnement sur mesure. Chaque famille est unique, et chaque enfant a besoin d’une écoute adaptée à son histoire. »

Le psychologue : un allié au quotidien

Le psychologue peut intervenir à plusieurs niveaux :
– Évaluation psychologique : Bilan des compétences et difficultés de l’enfant (tests projectifs, entretiens).
– Soutien émotionnel : Espace de parole pour l’enfant ou les parents.
– Guidance parentale : Conseils pratiques pour gérer les comportements difficiles ou renforcer le lien parent-enfant. Exemple clinique : Un psychologue travaille avec un enfant adopté de 6 ans qui présente des difficultés scolaires. Les tests révèlent un QI normal, mais un trouble de l’attention lié à son vécu antérieur. Une prise en charge en orthophonie et en psychomotricité est mise en place, avec un suivi régulier pour évaluer les progrès.

Les autres professionnels : une prise en charge globale

D’autres acteurs peuvent compléter le soutien psychique :
– Les éducateurs spécialisés : Pour les enfants ayant vécu en institution ou présentant des troubles du comportement sévères.
– Les enseignants : Pour adapter la scolarité aux besoins de l’enfant (ex : classe spécialisée, temps partiel).
– Les assistants sociaux : Pour aider les familles dans les démarches administratives ou financières.

Les signes qui doivent alerter

Certains signes, chez l’enfant ou les parents, doivent inciter à consulter rapidement un professionnel :

Chez l’enfant adopté

– Troubles du comportement : Agressivité, opposition systématique, fugues.
– Troubles émotionnels : Tristesse persistante, anxiété excessive, automutilation.
– Troubles du développement : Retard de langage, difficultés motrices, troubles de l’attachement.
– Troubles scolaires : Échec scolaire, refus d’aller à l’école, difficultés de concentration.

Chez les parents adoptifs

– Épuisement : Sentiment de ne plus avoir de ressources pour s’occuper de l’enfant.
– Dépression : Tristesse, perte d’intérêt, idées noires.
– Conflits familiaux : Tensions persistantes entre les membres de la famille.
– Doute sur la légitimité parentale : Remise en question constante de sa capacité à être parent. Exemple clinique : Un père adoptif consulte pour un épuisement intense. Il explique se sentir « vidé » après des mois de lutte pour obtenir l’agrément, puis pour gérer les comportements difficiles de son enfant. Un bilan révèle un épisode dépressif majeur, nécessitant une prise en charge en TCC et un arrêt de travail temporaire.

Les ressources disponibles pour les familles adoptives

Les associations

En France, plusieurs associations proposent un soutien aux familles adoptives :
– La Voix de l’Enfant : Accompagnement juridique et psychologique.
– Enfance et Familles d’Adoption (EFA) : Groupes de parole, formations, informations.
– Fédération Française des Associations d’Adoptés (FFAA) : Soutien aux enfants et adultes adoptés.

Les dispositifs publics

– Les services de Protection Maternelle et Infantile (PMI) : Suivi médical et psychologique pour les enfants de moins de 6 ans.
– Les Centres Médico-Psycho-Pédagogiques (CMPP) : Bilans et prises en charge pour les enfants et adolescents.
– Les Maisons Départementales des Personnes Handicapées (MDPH) : Pour les enfants présentant un handicap ou des troubles sévères.

Les livres et ressources en ligne

– Ouvrages : « L’adoption, une histoire à soi » (Marie-José Soubieux), « Les défis de l’adoption » (Boris Cyrulnik).
– Sites web : adoption.gouv.fr (site officiel du gouvernement), forums spécialisés.

Témoignages et retours d’expérience

Témoignage 1 : « Nous avons adopté un enfant de 4 ans »

« Au début, tout semblait bien se passer. Notre fils était sage, presque trop sage. Puis, après quelques mois, il a commencé à faire des crises de colère terrifiante, à casser des objets, à nous insulter. Nous ne comprenions pas. Grâce à une thérapie familiale, nous avons réalisé qu’il testait nos limites pour voir si nous allions, nous aussi, l’abandonner. Aujourd’hui, après un an de travail, il va beaucoup mieux, et nous aussi. »

Témoignage 2 : « J’ai adopté seule »

« En tant que mère célibataire, j’ai dû faire face à des regards désapprobateurs et à des questions intrusives. J’ai aussi eu peur de ne pas être à la hauteur. Le soutien d’un groupe de parole avec d’autres parents adoptifs m’a sauvée. J’ai réalisé que je n’étais pas seule, et que mes doutes étaient normaux. »

Conclusion : Le soutien psychique à l’adoption, un investissement pour toute la vie

L’adoption est une aventure exigeante, mais profondément enrichissante. Le soutien psychique à l’adoption n’est pas un luxe, mais une nécessité pour accompagner les familles dans ce parcours semé d’embûches et de joies. Que ce soit avant, pendant ou après l’arrivée de l’enfant, il est essentiel de ne pas rester seul face à ses questionnements ou ses difficultés. Comme le souligne le Dr Nicolas Neveux, « une adoption réussie est une adoption accompagnée ». N’hésitez pas à consulter un professionnel, à rejoindre une association ou à échanger avec d’autres familles : chaque pas compte pour construire un avenir serein.

Venir au cabinet à Paris

Dr Neveux Nicolas, psychiatre TCC et TIP, 9 rue Troyon, Paris ; tél : 06 09 72 70 94

• Métro : Station Charles de Gaulle Etoile (ligne 6 depuis Paris 7-14-15-16 ; ligne 2 depuis Paris 17 ; ligne 1 depuis Paris 1-2-8, Neuilly sur Seine, La Défense, Nanterre).
• RER : Station Charles de Gaulle Etoile (RER A depuis La Défense, Nanterre, Paris 8, Paris 1-4-11, Rueil, Maisons Laffitte, Le Vésinet…).
• Bus : Station Charles de Gaulle Etoile (lignes 22-30-52 depuis Paris 75016 ; ligne 92 depuis Paris 75007, 75014, 75015 ; lignes 30-31-92-93 depuis Paris 75017 ; ligne 73 depuis Neuilly sur Seine ; lignes 22-52-73 depuis Paris 8 ; ligne 92 depuis Levallois).

Fait à Paris 16 par un psychiatre et un psychologue.